ユキ達が装備の奪還に四苦八苦していたその頃……
クロコはスクインに到着。
おっと、渡す前に、記念に装備を剥がして、と……
シェク王国の仇敵、ホーリーネーションの要人を引き渡した事で、一気に友好度が２０上昇。
今までも緑色判定だったけど、これから更に援軍が出やすくなったりするのかな？
監獄部屋を見てみると、カンヘッドとダスト盗賊の幹部が残っていた。
今まで色々とここに引き渡してきたけど、他の賞金首はどうなったんだろうか……
そう言えばカンヘッドの装備確認してなかったな、と漁って見るが、ご覧のショボさ。
流石にメイトウ持ってたりはいなかったか。
長距離走を終え、クロコをスクインのベッドで寝かせた、その時……
来るか……
覚悟の上だ。
このタイミングで来ると言う事は、要人の殺害／誘拐に伴って発動するタイプの、本気の襲撃だろう。
審問官や高位パラディンが大軍でやってくる……だったか……？
クロコをスクインから本拠点へ、ユキ達をスタックから本拠点へ、それぞれ急いで呼び戻す。
敵軍の位置はまだ分からない。 あの白い点は関係無いよな……？
全員集合は、間に合うのか？ どうなんだ？ と戦々恐々とする中、ユキ達がハブに着いた時点で……
え！？ もう来たの？！
うーん…… それらしいのは見当たらないが……
お、来た来た。えらく数が少ないな……って、
ダスト盗賊やないかーーーい！
クロスボウ砲台のみでサクッとダストを殲滅し、敵の到着を待っていると……
んんんっ？！ 本拠点「メッメ堂座」ではなく、「プレイヤーの拠点」？！
移動指示のミスで飢え太(仮)が仮設小屋に取り残されている。
そのせいで、ここに来ちゃったのか……？
せっかくカッコイイ演出が入ってるのに、これは大戦不発の予感がするのう……
イベントリスト上でも、襲撃予定地と援軍到着地点が別々になっている。
ははーん…… さては、またどっかの地形に引っかかって到着しない系だなぁ？
世界地図を丹念に眺め、どこかに赤マーカーは無いかと調べていくと……
えっ！？
まさかのスクインに赤マーカー。
この位置だと、いつも通い慣れた正門前でドンパチやってる感じっすか？！
なんでそんな所に……
日頃お世話になってるスクイン……我が実家…… 守らなければな！
っしゃあ、行くぞお前らーーーっ！！ ドドドドドド
(全員分の光のランタンが合わさって発光量が凄いことに……)
現地到着！！
……は？
敵もいなければ衛兵もいない……
戦いが終わった後ってワケでもなさそうだが……
シェクの護衛のついた飢え太の小屋にも来ていない。
一体何なんだ？ これ絶対バグってるよな！？
マーカーが出ていたのは、この位置……
まさか！？
ここか！？ セタ奪還作戦という事なのか？！
監獄塔に入り、様子を見てみるが……
特に変わった様子もなく、戦いの気配は無い。
セタの様子を見てみると……
ん！？
「戦争の指導者」ですと！？
ははーん、さては、こういう事だな……？
・ホーリーネーション要人に対する攻撃
・要人攻撃をトリガーとして、報復戦争トリガーが発動
・攻撃軍としてセタ＋配下の軍団に出動要請が出る
・しかし、そのセタは檻の中……
後でwikiをチェックしてみたのだが……
やっぱり、そういう事みたいね……
敵マーカーが３つくらいあったのは、スタックの戦いで倒しそびれた残存兵だったのかなぁ
で、ちょろっとだけ現れた聖騎士を、超強いシェクの衛兵さんがあっさり片付けて即終わった、とか……？
にしては血の跡もなかったし、檻の中に追加されていたのは飢え盗一人だけだった。
うーん…… よくわからんっ！
セタを試しに檻から出し、もう一回倒して檻に入れてみる。
あっ、戦争の指導者じゃなくなった！
やはり、獄中で派遣軍の大将扱いになるというバグだったか……
配下の軍団はどうしちゃったんだろうねぇ
襲撃予告は消滅。 シェクからの援軍も定時で帰っていくようだ。
しかし、カンヘッドはとっくに投獄されてるってのに、いつまでリストに入ったままなんだ……
はぁ……肩透かしではあるが、何も起きないなら、それはそれでいいか。
盛り上がらないまま、適当に記念撮影して帰宅。
大戦争のフラグからの見事なズッコケ落ち。
うーん、締まらないが、最後にちょっと激闘の末の成長を見てみようか。
ここまで来ると、スキルの伸びが悪くなっているか。第78回比で、各ステータスは微増止まり。
一応、全メンバー中最強と言っていい数値ではある。
ユキとクロウも微増止まりか。
ずっと軽装なためか、筋力はイマイチだが、モンスター相手に滅茶苦茶な特訓を続けただけあり、近接防御は二人共クロコを追い抜いてしまった。
それぞれ順当に育ってはいるが、ステータス70以上にはそう簡単に上がらない……って所か。
今後、聖帝国の高位パラディン辺りと頻繁に戦う機会が増えるのであれば、効率よく経験値が稼げそうだが、果たしてどうなる事やら。
ハウンズの時と同じように「天罰」の襲撃は今後も続くのか、続かないのか……
そうそう、以前からチラホラと拠点を訪れる行商とかの「中立」キャラの白マーカーがMAP上に散見されていて、今回、襲撃部隊のマーカーじゃないよな？ と心配して確認したりしたのだけれども……
確認したのは今回だけではなく、ちょいと時系列も前後するけれど、ここでまとめて紹介しておこうかな、と。
スクインの町周辺で通りすがったのは……
おおおおっ！ 卒業後、無事に旅を続けていたのかっ！ これは嬉しい！
卒業生からもう一人、サンドも発見した。 相変わらず、なぜか鎧は赤く染まったままか。
彼とは計３回すれ違い、スクインから北上し、ハブを訪れた後、西に向かってハイブ村方面に旅して行った事が分かった。
そっちに向かって大丈夫か……？ ビークシング相手に出来るほど鍛えてはいないぞ……
無茶すんなよ……
いやぁ、一度マーカーがMAP上から消えると、それっきり消滅してしまうものとばかり思っていたけれど、結構残っているものなんだなぁ……
カフィやホットロングスとも、いつかどこかで出会えるといいなぁ
で、そんなサンドの旅を見送りつつ、ユキ達は休憩小屋に残して来た飢え太を回収。
ちょいと、スタックの町の様子でも見てきましょうかねっと。
む、巡回部隊が出歩いているな……
大丈夫かな？と思いつつ、接近してみると……
おお、やはり！
歩いているのは、シェク軍ではないかっ！
そう、リーダーを失った都市・派閥の拠点は、その所属国・派閥を失い、(ハウンズ本部がグレイフレーヤーに乗っ取られたように)別の国・派閥に併合されてしまうのだ！
このスタックの町は、既にシェク王国の版図となっている！
やったぜ！ 当初からの念願が一つ叶ったッッッ！
すっかり廃墟が増えてしまったなぁ…… いずれ金の力で美観を取り戻してやりたいものだ。
各店舗を漁る前に廃墟にしてしまった…… 取り逃したアイテムや設計図もあったかもしれないなぁ
セタの居城はすっかり内装が改められ、通常の軍事施設と同様の作りに。
城にはシェクの大幹部「不敗の五忍」のうち四人が駐屯。
そして……
おおっ！ うっかりしてて救出の事を忘れちゃってたが、傭兵ギルドの皆さん、無事解放されてるじゃないか！
建物内の檻のある辺りで、皆さん損傷も痛々しい回復途中の状態のままで放置されていた。
せめてものお礼として、きっちり治療しておいたが…… 医療キット、持ってないのかな……
幾つかの店舗は廃墟になっていたが、忌むべきオクラン教会が酒場に作り変えられていたのは実に小気味が良かった。
元教会だった酒場に入ると……
え？！ 何！？ 当たってないけど、飢え太くんに向かってブンブンと剣を振り回して……
ハッ！！ 聖騎士の鎧着たまんまだった！！！
とりあえず、帝国のものではあるが制服指定の付いていない「キャラバンガード」の装備に着替える。
筋トレ代わりと思って剥ぎ取り装備持ち歩いておいてよかった……
戦闘状態にならなくて本当によかった……
ここまで来てシェクと殺し合いになったら流石にリセットするぞ。
町の片隅や店舗内で、聖帝国の残党との戦闘も発生していたが、屈強なシェク軍の敵ではない。
シノビ盗賊団等の人間種族も混じって、新たな秩序が作られつつあった。
いやぁ、時代が変わる節目って感じで、感慨深いものがありますなぁ……
待ってろよ、残る二つの大都市も、いずれ……！！
んで、廃墟混じりの町並みを観察していて、すっかりその存在すら忘れきっていモノを思い出す。
そういや、スタックの町に休憩小屋、買ってたっけか……
宿屋襲撃しなくても、ここで回復出来たじゃんよ…… ジ・後の祭り！
さあ、戦後のスタック観光も終わったし、そろそろ飢え太(仮)をちゃんとした仲間にしてやろう。
まずは本拠点で装備をエッジ１～熟練で揃えてやるが……
なんでまた色が付いてるんだろう…… 今度は緑か。
(こいつ、なんか顔がオバマっぽくてヤだな……)
最寄りのウェイステーションの外科医の所に出向いて……
さて、名前だ…… ミストも、カフィも、仲間にしたその時の状況から名前を付けた。
今度は……うーん…… 「囚人」だった「飢えた野盗」を解放して仲間になったのだから……
こんにちわ。
隊員ナンバー３３、植田修司です。
